A pókerchip története – anyag és összetétel

A póker zsetonok rövid története

Az első hivatalosan engedélyezett kaszinó Velencében nyitotta meg kapuit 1626-ban, de feljegyzések szerint olyan ősi civilizációk mindennapjainak is része volt a szerencsejáték, mint Mezopotámia vagy a korabeli Kína. A zsetonok (angolosan chipek) ennek ellenére a közelmúltunk szülöttei. A 19. század végéig a tétet kis méretű, értékes tárgyakban adták a játékosok.

Ez volt az arany- és ezüströgök, érmék, bankjegyek korszaka. A játékok helyszínein igény támadt az értékek egységesítésére, és saját, egyedi „helyettesítőket” vezettek be a tulajdonosok – a ma ismert zsetonok távoli őseit. Ezek (elefánt)csontból, lakkozott papírból készültek mint anyag, jelöléseket viseltek, de még így is könnyen lehetett őket hamisítani; a biztonságuk gyenge lábakon állt.

Az agyag lett az anyag

A fenti helyzet az 1880-as években változott meg, amikor egységes méretű, préseléssel 100% agyagból készült zsetonok kerültek a piacra – a maiak közvetlen ősei. Egészen a múlt század '50-es évei elejéig a törékenység volt a hátulütőjük. A játékosok stílusának függvényében inkább előbb, mint később használódtak el…

Az ezzel foglalkozó cégek a kerámiák világában néztek szét első körben: a homok, a kréta, de még a macskaalomban használt agyagszerűség is így került a képbe – pontosabban a zsetonokba. Ezek az agyag-kompozitok a Online Kaszinók ma is használt játékszerek alapanyagai. A pontos összetevőket és azok arányait a gyártóik hétpecsétes titokként kezelik a használt technológia lépéseivel együtt.

A látszat ellenére a zseton peremén/élén lévő jelölések („spots”) nem utólagos festéssel kerülnek fel, hanem szintén abból az agyagból készülnek, mint a többi rész. A helyeit lemarják a nyers lapról, és a megfelelőre színezett anyaggal töltik fel a végső méret kialakítása előtt. Egyéb mintákat is ilyenkor kaphat a perem.

Ezután jöhet egy lehelletnyi műanyag bevonat; a vevői kívánságnak megfelelő középső mintás betétrész („mid-inlay”) kerül rá a zsetonra azelőtt, hogy az elérné a végső méretét és súlyát. Ezek attól lesznek véglegesek (és így a minta is), hogy a speciális gyártó prés egyszerre magas hővel és nagy nyomással alakítja tökéletesre a félkész kaszinós korongokat.

Kerámia, modern jelölések (UV, RFID)

A kerámia kaszinó zsetonokat az 1980-as évek elején mint a hagyományos, agyag-kompozitokból készült elődeiknek méltó alternatíváját mutatták be. Nagy előnyük volt korábbi társaikkal szemben, hogy a mintázhatóságuk sokkal rugalmasabb. Innentől már a zseton közép-betéte nem lehetett határa a grafikáknak; elég gyorsan nagy népszerűségre tettek szert a kaszinók és a játékosok körében.

Hosszú utat tett meg a zsetongyártás technológiája az elmúlt 150 évben a hamisítható, kezdetleges anyag összetételű „helyettesítők” előállításától addig, amíg elérkeztünk napjaink rádiófrekvenciás azonosító jelet (RFID) kibocsátó, és/vagy csak UV-A fény alatt látható jelöléseket viselő zsetonokig… Biztosak lehetünk abban, hogy egy olyan iparág, ami annyi pénzt mozgat meg, mint a szerencsejáték ágazat, örömmel fogadja a legújabb azonosító technológiákat.